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浅述药中“国老”——甘草

赞甘草

宋·梅尧臣

美草将为杖,孤生马岭危。

难从荷钓史,宁入化龙坡。

去与秦人采,来扶楚客衰。

药中称国老,我懒岂能医。

甘草,我们普通大众都熟知的一味中药。直接入口尝之,因其味甘而称之为甘草,是中医处方中用得最多最常见的一味药。同时,甘草也是在医药经典中出镜较多的一味药,《伤寒论》、《金匮要略》里总共有250方,其中有甘草者120方。甘草除了是经典名方中的“黄金配角”之外,还在某些名方中担当主角,如炙甘草汤、麻杏石甘汤、甘草干姜汤、甘姜苓术汤、甘麦大枣汤等。甘草究竟有哪些药效,导致它能被如此广泛的运用?1、协调诸药甘草有调和百药的作用。临床治病时,一张处方中有可能出现寒热两种不同的药物时,就要请出甘草来进行协调。比如我们熟知的桂枝汤善治营卫失调、发热畏风等症。此时既要用桂枝和生姜来激发阳气,又要同时用芍药和大枣滋养阴津,此时用炙甘草就是神来之笔。桂枝得甘草即是辛甘化阳,而芍药得甘草便可酸甘化阴,看似两组截然不同作用的药物,因甘草的加入而协调。2、缓和药性的峻猛、急迫甘草除了有协调的作用,还有缓和的效果。通常峻猛的药虽然有利于治病,但相对来说病人的元气也会受到不同程度的伤害。那如何在不影响治病效果的前提下保护好人体元气呢?甘草就可担此重任!如麻黄桂枝汤、四逆汤、白虎汤等,里面均是有药性猛烈的药物,此时用甘草,可以起到缓和的作用。甘草还可以起到缓解急迫症状的作用,起到舒缓的效果。如芍药甘草汤,就可以治疗汗后伤阴的“脚挛急”。甘草在这里就可以舒缓脚部的急痛和不可屈伸的症状。甘麦大枣汤也是取甘草的甘润缓急之用,来滋润“脏躁”之症。甘草的缓和,还能帮助药力在病患处停留,持续释放药效。如四逆汤用甘草,即寓“重剂缓投”之意;甘草干姜汤,此方就两味药,用甘草来帮助干姜大辛大热的药力能持久。3、能解百毒在《神农本草经》中记载,甘草能解百毒。后世医家认为甘草所能解的毒性是“百药之毒”,如乌头、巴豆等毒性,甘草入腹即定,验如反掌。张仲景在治疗有关痹症等病症时,用到了附子、乌头等有毒性的药物,必定会加甘草到组方中。既可以解毒,还可以帮助缓慢持久的释放药力。此外,甘草还可以解食物之毒,如在《金匮要略·杂疗方》中,甘草就可以解食牛肉而导致的中毒。4、利咽祛痰生甘草有泻火的作用,而“诸疮疡毒,皆属于心(火)”,所以在治疗疮痈肿毒、咽喉炎症时,用甘草也是不错的选择。比如半夏散及汤里就有甘草,可以治“少阴病、咽中痛”。还有桔梗汤也是多治疗急性咽喉炎、扁桃体炎症的良方。5、补中益气甘草还有一个重要作用,就是能补益元气。《神农本草经》记载:甘草能“长肌肉、倍力、坚筋骨”。李东垣认为其能“补脾胃、润肺”之功。用蜜炙过的甘草,称之为炙甘草,补益效果更好。对于脾胃虚弱的病者,可与党参、白术、茯苓等滋补益气的药物组方配伍共同作用。与阿胶、人参、生地、麦冬、桂枝等配伍使用则能补益心气、振奋心阳。甘草既然这么厉害,是不是可以所有的药方里都加上甘草呢,甚至平时没事就服用一些甘草来强身健体呢?其实甘草也不是万能的,有些类型的病症是不用甘草的,例如那些急需攻邪而病者元气足者,都可以不用甘草。如出现里实热症、水湿停滞、胸痹心痛、淤血阻络、内痈、肾虚等症时,其药方配伍不需要甘草的和缓之用,且病人营卫之气尚且充足,都不需使用或用之反而影响效果。作为普通人,如想使用甘草来作为平时养生保健之用,也需有以下几点要注意:一是不可长时间、大剂量的使用。可以进行少量的有间隔的进行泡水代茶饮。二是服用甘草等中药时,最好不要与西药混用。尤其是老年人的常用的降压药、强心甙类药、降糖药,或者常用的止咳药等。三是如果出现中焦胀满、肾虚等症状时,不宜服用甘草。服用甘草进行养生保健前最好咨询专业医生、谨遵医嘱。文字整理/华若

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